Une architecture de réseau de téléphonie sur IP comprend les trois types de composants suivants :
- Le gestionnaire d’appels , ou "call manager", qui en tant que chef d’orchestre contrôle l’établissement des communications;
- Des passerelles entre le monde IP et le réseau téléphonique classique (réseau public, PABX). Ces passerelles, ou "media gateway", acheminent les communications entre le monde IP et le réseau téléphonique. Les passerelles permettent aussi de connecter des postes analogiques ou des fax.
- Des postes téléphoniques connectés en IP, soit physiques, soit émulé par un logiciel sur un PC, on parle de softphone.
Pour mettre en oeuvre les communications, ces composants échangent des informations via des protocoles. Ces protocoles sont issus de quatre familles :
- H.323, norme UIT
- MGCP, norme UIT et IETF
- SIP, norme IETF
- Protocoles propriétaires
Qui utilise quoi (exemples) et tendances :
- H.323, utilisé par : Wanadoo, dans la Livebox; Microsoft dans NetMeeting; …
- MCGP, utilisé par : Free, dans la Freebox
- SIP, utilisé par : Wengo; FWD et de très nombreux ITSP; Microsoft dans MSN Messenger; …
- Propriétaire : Skype; …
L’année 2004 à permis de constater un engagement de plus en plus fort en faveur de SIP.
Utiliser un protocole normalisé permet de combiner les meilleurs composants du marché, en fonction de ses besoins, dans une architecture ouverte et pérenne.